Может показаться, что потребность в трансформируемой мебели появились только в 20 веке, когда полным ходом шла массовая застройка многоквартирных домов, а площади квартир и комнат становились всё меньше. Предположение логичное, но не верное. Первая складная мебель появилась ещё в Древнем Египте.

До 20 века:складной трон и тайные секции

Далёкие предки современных мебельных трансформеров — складные стулья из Древнего Египта. Если верить фрескам и папирусам, даже легендарный фараон Тутанхамон восседал на складном стуле-троне, который сопровождал его во время военных компаний.

Курульное кресло в античные времена было вещью исключительно статусной, на таком сидели люди, занимавшие важные государственные должности. В Средние века аналогичные кресла носили уже за европейскими священнослужителями. 

Своими «тайнами» и многофункциональность славились изделия прославленных мебельных мастеров Абрахама и Давида Рёнтгенов. Их компактные архитекторские столы могли раскладываться, превращаясь в полноценное рабочее место для рисования и черчения, а секретеры и туалетные столики обладали поражающим воображение количеством ящиков и секций.

В это же время в США и Европе появились миниатюрные чайные столики с опорным механизмом «птичья клетка» и подвижной столешницей, которую можно было поднимать и поворачивать.

В 19 веке во времена многочисленных военных кампаний стали популярны походные складные кресла и кровати-раскладушки. В историю также вошёл складной кабинет императора Александра III, представляющий собой походный сундук-трансформер, который превращался в кровать, бюро или туалетный столик, располагал секциями для хранения предметов личной гигиены, лекарственных средств, посуды, постельных принадлежностей и амуниции. Также внутри чудо-сундука скрывались складной стол, стулья и походная плита.