Поиски новых материалов и путей индустриализации стеновых конструкций привели в свое время к применению мелких шлакобетонных, силикатных, а позже и керамических блоков. Производство таких блоков в пересчете на кирпич уже к середине 50-х годов составило от общего количества кирпича, выпущенного в стране за год. Кладка стен из мелких блоков в зависимости от типа блоков и назначения стены ведется с перевязкой вертикальных швов в каждом ряду или через несколько рядов. Для улучшения теплотехнических качеств и уменьшения массы мелкие шлакобетонные и керамические блоки выполняют с пустотами.

Среди зданий, построенных до 50-х годов, есть здания из силикатных блоков, изготовленных g включением в силикатную массу органических добавок (опилки и др.). Такие блоки называют силикат-органиками. В современном строительстве достаточно широко применяются стены из мелких керамических блоков или облицованные ими кирпичные стены.

Они тоньше и легче стен из полнотелого кирпича. Для наружных рядов кладки часто применяют мелкие керамические блоки из светложгущихся глин, обладающие высокой атмосфероустойчивостью, красиво оформляющие фасад и работающие под всеми нагрузками вместе с остальной толщей кладки.

Внутренние ряды кладки в этом случае выполняют из кирпича или из таких же мелких керамических блоков, но изготовленных из обычной красной глины. Стены с лицевой кладкой из светлых мелких керамических блоков, обладающие долговечной отделкой фасадов, не следует смешивать с рассматриваемыми ниже стенами с керамической облицовкой.